تصمیم استرالیا برای اعطای پناهندگی به پنج بازیکن تیم ملی فوتبال زنان ایران بار دیگر توجه‌ها را به فشارهایی که ورزشکاران در ایران با آن روبه‌رو هستند جلب کرده و نشان می‌دهد دامنه مخالفت با نظام در داخل و خارج از کشور در حال گسترش است؛ به‌ویژه آن‌که موضع این بازیکنان به نمادی از اعتراض به حاکمیت در تهران تبدیل شده است.

استرالیا روز سه‌شنبه با درخواست پناهندگی این پنج بازیکن موافقت کرد. آن‌ها پس از شرکت در رقابت‌های جام ملت‌های آسیا زنان که در شهر گلد کوست برگزار شد، درخواست ماندن در این کشور را ارائه دادند. برخی دیگر از اعضای تیم نیز درخواست پناهندگی داده‌اند، در حالی که بقیه بازیکنان به ایران بازگشته‌اند.

بر اساس گزارش خبرگزاری آسوشیتد پرس، پلیس استرالیا این بازیکنان را از هتل محل اقامتشان به مکانی امن منتقل کرد. سپس آن‌ها با وزیر کشور استرالیا، تونی برک، دیدار کردند تا روند دریافت ویزای بشردوستانه را تکمیل کنند.

برک گفت تصمیم این بازیکنان آسان نبوده است و افزود: «حتی نمی‌خواهم تصور کنم که گرفتن چنین تصمیمی برای هر یک از این زنان تا چه اندازه دشوار بوده است، اما احساس غالب آن‌ها شادی و آسودگی بود.» او همچنین اعلام کرد که این بازیکنان روند آغاز زندگی جدید در استرالیا را شروع کرده‌اند.

وزیر کشور استرالیا همچنین گفت بازیکنان با انتشار نام و تصاویرشان موافقت کرده‌اند و تأکید کرده‌اند که «فعال سیاسی نیستند»؛ موضوعی که نشان‌دهنده حساسیت وضعیت آن‌ها و احتمال پیامدهای جدی در صورت بازگشت به ایران است.

اعتراض خاموش که به موضوعی سیاسی تبدیل شد

درخواست پناهندگی این بازیکنان چند روز پس از جنجالی مطرح شد که تیم ملی فوتبال زنان ایران در جریان مسابقات به وجود آورد؛ زمانی که برخی از بازیکنان هنگام پخش سرود ملی ایران در یکی از مسابقات سکوت کردند. مخالفان حکومت این اقدام را نوعی نافرمانی مدنی دانستند.

ناظران معتقدند این اتفاق بازتابی از نارضایتی فزاینده در ایران است؛ جایی که در سال‌های اخیر ورزش به عرصه‌ای برای بیان غیرمستقیم اعتراضات سیاسی تبدیل شده، به‌ویژه در شرایطی که محدودیت‌های گسترده‌ای بر آزادی‌ها اعمال می‌شود.

در همین زمینه، رضا پهلوی، ولیعهد پیشین ایران، گفت بازیکنان تیم ملی «تحت فشار شدید و تهدیدهای مداوم» قرار دارند و افزود که خودداری آن‌ها از خواندن سرود ملی «اقدامی شجاعانه از نافرمانی مدنی است که در صورت بازگشت به ایران ممکن است برایشان پیامدهای سنگینی داشته باشد».

او همچنین از دولت استرالیا خواست امنیت این بازیکنان را تضمین کرده و همه حمایت‌های لازم را در اختیارشان قرار دهد.